在4月20日进行的曼城2-1战胜阿森纳的英超焦点战中，哈兰德与加布里埃尔之间的激烈对抗成为比赛亮点。83分钟时，两人发生冲突，加布里埃尔推了哈兰德一把，随后双方展开激烈肉搏。虽然这种行为通常会被红牌罚下，但裁判最终仅出示了黄牌。BBC对此进行了深入分析。
由于比赛规则未明确界定“顶牛”动作，裁判将其归为暴力行为范畴，但前提是必须使用或试图使用“过度的力量或暴力”。这一界定存在主观性，例如用头部顶撞对方可能不被视为暴力行为。因此，视频助理裁判（VAR）的判断至关重要。
在这场比赛中，VAR表示该事件“不具有过度的攻击性质或暴力性质”，主裁安东尼·泰勒采纳了这一建议，对双方出示黄牌，理由是态度恶劣。VAR约翰·布鲁克斯首先确认助理裁判已清楚地看到了事件发生。虽然VAR认为红牌是更合适的判罚，但如果现场裁判提供了合理的解释，VAR很难介入。裁判组指出，加布里埃尔是用头部推搡而非撞击，且没有先将头部后撤再向前顶，因此黄牌结果是合理的。
此外，6天前曼联后卫利桑德罗在利兹联比赛中扯勒温头发被罚下，VAR在主裁查看视频回放后出示了红牌。利桑德罗因此被罚下场并禁赛三场。尽管许多球迷认为扯头发并不比用头撞人更暴力，但VAR裁判约翰·布鲁克斯认为场上裁判未能识别出拉扯头发的行为，因此VAR介入变得容易。
这种判罚方式可能“鼓励”球员在镜头前夸张反应，以确保获得判罚。例如，如果勒温没有倒地并抓住头发，VAR可能不会注意到潜在的红牌行为。另一方面，2020年11月，尼古拉·佩佩用头碰阿里奥斯基的脸时，后者倒地捂脸，经过VAR审查后佩佩被红牌罚下。
英超目前面临的问题是VAR干预的门槛过高，导致最合理的判罚难以达成。本赛季以来，漏判远多于误判，这一趋势在VAR实行以来的7个赛季中一直存在。不过，哈兰德没有对接触过度反应，这一点值得称赞。
