杜兰特对包夹战术深恶痛绝，尤其在队友缺阵的情况下，他承受着巨大的防守压力。在首轮对阵火箭的系列赛中，湖人不惜代价地使用包夹战术，尽管这让杜兰特痛苦不堪，但效果显著。杜兰特全场只得到23分（3分来自下半场），且犯错高达9次，但湖人的防守策略依然成功压制了火箭。火箭进攻效率原本高居联盟第八，但全场命中率仅为40.1%，三分球表现糟糕。杜兰特直言火箭的换防和包夹让他难以打出配合，而湖人的替补阵容也表现出色，斯玛特和肯纳德的发挥堪称关键。火箭的争冠计划似乎早已泡汤，范弗里特、亚当斯和汤普森等人的缺阵让他们难以弥补。詹姆斯则展现了出色的组织和控球能力，成功应对了包夹。与2018年相比，杜兰特的处境已今非昔比，身边没有昔日的水花兄弟，只能独自面对痛苦的单打独斗。
